Pour la deuxième année consécutive, les élèves de PSPEC et TMMV du lycée Sommeiller s'initient à l'élevage des vers à soie, un projet à la fois éducatif et fascinant qui permet de découvrir le monde de la sériciculture. En élevant une centaine de vers, les élèves ont l'occasion de suivre toutes les étapes du cycle de vie de ces petits insectes, de l'œuf à la production de cocons. 

Voici les différentes étapes par lesquelles passent les vers à soie : 

1. Les œufs

Le cycle commence par la ponte des œufs. Après une période de froid, ces derniers écloront lorsque la température atteint environ 25°C. Cette phase dure généralement entre 10 et 14 jours.

2. Les chenilles

L'œuf éclos donne naissance à de petites chenilles, appelées vers à soie. Pendant environ 4 à 6 semaines, les vers se nourrissent exclusivement de feuilles de murier. C’est à cette étape qu'ils grandissent rapidement, passant par plusieurs mues, où ils se débarrassent de leur peau pour se développer.

3. Les cocons

Une fois arrivés à leur taille adulte, les vers cessent de se nourrir et commencent à produire leur soie. Cette dernière est enroulée autour de leur corps pour former un cocon. Cette étape, qui dure entre 3 et 8 jours, marque le début de la production de la soie.

4. La chrysalide

À l’intérieur du cocon, le vers à soie se transforme en chrysalide, une phase de métamorphose qui dure entre 2 et 3 semaines. Pendant cette période, le vers subit une transformation complète avant d’émerger sous la forme d’un papillon.

5. Le papillon

Après avoir percé son cocon, le papillon (Bombyx) adulte émerge. Il ne mange pas pendant cette phase et se concentre uniquement sur la reproduction. Cette étape dure généralement de 4 à 5 jours.

6. Reproduction et reprise du cycle

Les papillons adultes s’accouplent et pondent de nouveaux œufs, débutant ainsi un nouveau cycle de vie.

Le cycle complet, de l'œuf au papillon, dure environ 6 à 8 semaines. Après la récolte des cocons, la soie peut être extraite et utilisée pour produire des textiles.